Conoscere un territorio attraverso la Tavola è anche quello un modo per fare turismo.

Se poi le Tavole di cui si parla sono quelle di San Giuseppe, allestite con cura e secondo tradizione, ecco servita l’occasione di affondare nel tessuto, decifrare la semiotica che si cela dietro un piatto in tavola, i gesti e i riti. Sacro e profano, religiosità ed enogastronomia, un mix che incanta.

Tra i paesi è Giurdignano a vantare la tradizione più antica del rito delle Tavole di San Giuseppe. Partita da qui la tradizione è andata diffondendosi nei paesi limitrofi di Uggiano La Chiesa, Casamassella, Cocumola, Minervino di Lecce, Giuggianello e San Cassiano. L’usanza cerimoniale, le cui radici affondano nella ricca storia della Terra d’Otranto, rievoca i grandi festeggiamenti religiosi medievali. Un’atmosfera generata dall’incontro di due grandi culture e stili quella bizantina e barocca.

Nelle piazze, nei giorni 18 e 19 Marzo 2019, viene imbandita una tavola lunga 40 metri. Attorno alla tavola siedono la Sacra Famiglia con Maria, Giuseppe e Gesù ed, accanto, i dieci Santi: Sant’Anna, Santa Elisabetta, San Zaccaria, San Gioacchino, San Filippo, San Giovanni, Santa Maria Cleofe, Sant’Agnese, San Giuseppe D’Arimatea. La Tavolata deve comporsi di un minimo di tre commensali (La Sacra Famiglia; la Madonna deve essere interpretata da una ragazza nubile) ad un massimo di di tredici, sempre in numero dispari

I Santi non indossano panni colorati, in segno di folklore, ma quelli della vita quotidiana. San Giuseppe, con in pugno il suo bastone, siede a capo tavola e, mentre degusta, batte due volte il bastone indicando agli altri commensali di terminare e procedere all’altra portata. Tutto avviene recitando preghiere.

Le tavole, antecedenti i riti della Settimana Santa e della Pasqua, sono apparecchiate con tovaglie bianche ricamate e gigli, al centro troneggia un’immagine del Santo, pani a forma di ciambella, un finocchio ed un’arancia. Sono nove le pietanze che rappresentano al meglio la gastronomia salentina e che fanno parte della tradizionale Tavolata, oltre ad avere, ciascuna, un particolare significato: la pasta e ceci (in dialetto “la massa”) che rappresenta i colori del narciso; i lampagioni sott’olio e sott’aceto, simbolo del passaggio dall’inverno alla bella stagione; il pesce fritto che ricorda Gesù; il cavolfiore che simboleggia il bastone fiorito di San Giuseppe; le ‘ncartiddate (dolci salentini tipici ricoperti di miele) simbolo delle fasce di Gesù Bambino; lo stoccafisso che è il cibo delle grandi occasioni. La preparazione dei cibi per le Tavole avviene una settimana prima.

A rimarcare la tradizioni ci sono eventi collaterali alle Tavole, con Luminarie per le strade dei paesi, musica, divertimento . Un mix di religiosità e gastronomia,  sublimato in un rito coincidente con l’equinozio di primavera. Ogni gesto, alla base di questa tradizione, diremmo ancestrale, è scandito da fede e preghiera: le Tavole erano un tributo a San Giuseppe ma anche un modo concreto per aiutare chi non sempre aveva un piatto assicurato.

Così prodotti di enogastronomia, la natura florida ed incontaminata di paesaggi storici ed evocativi, come quelli del Salento, sono alla base dell’unicità di questa terra. (fonte: Lecce e dintorni)